Um haicai vindo da órbita
O primeiro teste de data center espacial do Google acaba de responder. Engenheiros enviaram um prompt ao satélite protótipo do Project Suncatcher, o modelo Gemma 4 a bordo rodou em uma TPU do Google em órbita, e a resposta desceu durante uma passagem sobre Svalbard, na Noruega. A resposta foi um haicai sobre estar no espaço.
O satélite foi construído com a Planet e lançado em 1º de outubro de 2026 na missão compartilhada Transporter-18, da SpaceX.
O que tem a bordo
O protótipo leva quatro TPUs (os chips de IA do Google) e até 1 kW de energia, o suficiente para rodar um chip por vez durante cerca de 20 minutos. Antes do lançamento, o Google testou suas TPUs sob um feixe de prótons: a memória só apresentou falhas a cerca de três vezes a dose de radiação esperada em cinco anos em órbita.
Por que levar a IA para o espaço?
Energia. Segundo a pesquisa do Google, um painel solar na órbita certa pode ser até 8 vezes mais produtivo do que na Terra, com luz solar quase constante e menos necessidade de baterias. Data centers de IA precisam de enormes quantidades de eletricidade, então isso pesa.
A questão do dinheiro é o custo de lançamento. O Google estima que, se os preços de lançamento caírem para menos de cerca de US$ 200 por quilo até meados da década de 2030, o custo de energia da computação no espaço pode ficar mais ou menos comparável ao de um data center em terra. É uma estimativa, não uma garantia, e foguetes reutilizáveis como o Starship, da SpaceX, são parte importante desse caminho.
Próximos passos: testes térmicos e de radiação em órbita, depois dois satélites com links ópticos previstos para 2027. Para saber mais sobre o boom dos data centers em terra, leia nosso brief sobre a AWS e os data centers de IA.
O que isso significa para o seu dinheiro
- A IA agora é uma história de energia. Quem encontrar energia mais barata para os chips de IA sai na frente.
- O custo de lançamento é o número-chave. Foguetes mais baratos podem abrir novos mercados além dos satélites.
- Ainda é cedo. É um protótipo com um só satélite; o modelo de negócio ainda está a anos de distância.
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